Название: Выход есть всегда.
Автор: Вредная
Рейтинг: R

Глава 1
-Череда странных смертей продолжается. Сегодня в парке была обнаружена молодая девушка. Анализ ДНК показал, что погибшая была мутантом. Её звали Дана Уилсон, девушка могла создавать лед. Всех найденных объединяло одно… - Прокси Блю замолчала, словно выдерживала театральную пазу. - Они погибли от своих же собственных способностей.

-Массовые самоубийства? - Скептично хмыкнул Джесси.

Эмма, сидящая за монитором, вздрогнула от неожиданности.
-Прости задумалась. Да, что-то не верится мне в это.
Шалимар слышала разговор. Она подошла и села рядом с Джесси.

-Наверно это так ужасно… Погибнуть от своих же собственных возможностей.

В лаборатории было тепло, но девушка чуть заметно вздрогнула, что, впрочем, не укрылось от заботливого Джесси и внимательной Эммы.
В лабораторию зашел Бреннан. Он стал в дверях, и, казалось, заполнил собой сразу пол комнаты. Парень улыбнулся девушкам и подмигнул Джесси.

-Мне тут приятель звонил, я еду на встречу.
-Один ты не поедешь!- Шал поднялась на ноги.- Помнишь, что случилось в прошлый раз? - Бреннан поморщился. В прошлый раз, когда он отправился на встречу со старой знакомой, чуть не погибла Эмма, разделившаяся на две личности и неизвестно, чем бы вся эта история закончилась, если бы не Адам, который в последний момент придумал, как "собрать” девушку обратно.- Возражений не принимаю.- Глаза Шал на миг пожелтели. Впрочем, они горели не злобой, а беспокойством и… Насмешкой, что ли. Находясь рядом с Шалимар в команде, он научился неплохо читать так тщательно скрываемые от всех эмоции. В этом они были похожи. Он тоже был одиночкой, у которого внезапно появилась семья. И хотя он внутренне чувствовал поддержку каждого, делится с ними своими переживаниями он не мог.
-Шалимар права.- Послышался сзади голос Адама. - Бреннан посторонился, чтобы Адам мог зайти. Блондинка посмотрела на парня с легким оттенком превосходства.- Пойдете все, вдруг это ловушка?!

-Я взрослый мальчик и могу самостоятельно решать проблемы!
Джесси не удержался и хмыкнул:

-Ну тогда, взрослый мальчик, будь умницей и слушай старших.

-Хорошо, мамочка!

* * *
-Где будет встреча? - Джесси приготовился вводить данные в систему управления Дабл Хеликса.

-Заброшенный склад к югу от торгового центра.

Дабл Хеликс немного изменил направление.

-Твой друг тоже мутант? - Эмма с интересом посмотрела на парня.
-Да. - Бреннан чуть поколебался с ответом. - Джош генерирует тепловые выбросы.
- А где вы познакомились? - Полюбопытствовала Шал.

На мгновение парень помрачнел, но тут же его лицо прояснилось.

-Какое-то время мы вместе работали в банде, специализирующейся на угонах машин. Я первый ушёл в одиночное плавание. Джош ушёл чуть позже. Через год вся банда развалилась, главаря повязали на торговле наркотиками. Вот, собственно, и всё.

-Почему ты ушёл? - Тут уже и Джесси оторвался от безумно интересного занятия (смотреть вниз и считать дома).

Бреннан потянул рычаг управления. Дабл Хеликс начал снижаться.

-Они не брезговали наркотиками и…убийствами. - Парень как-то странно посмотрел вперёд, глаза его неуловимо потемнели. - Когда случилось первое из них, я ушёл.
-И пусть я вор, но вор честный. - С улыбкой процитировала Шалимар. - Да, Бреннан, ты не убийца.
Бреннан улыбнулся, но промолчал. На миг в глазах мелькнуло какое-то странное ожесточение.

Глава 2
-Джош, выходи, дружище. - Бреннан прошел в середину.

Друзей он оставил сзади, чтобы не спугнуть парня. Из тени вышла фигура.

-Бреннан, это ты? - Сначала Джош ступал плавно, словно с опаской, но потом порывисто подошел и протянул руку Бреннану.

Тот с чувством пожал её, а потом удивленно заметил.

-Ты весь горишь! Ты хорошо себя чувствуешь?- Джош начал отступать назад и заикаясь произнес:

-На самом деле нет. Прости, Бреннан.
Тем временем Эмма напряженно заметила:

-Что-то не так. Не пойму, что.
Шалимар глубоко вздохнула и выдохнула, тревога подруги передалась и ей.

-Что происходит?- Занервничал Джесси.

Эмма вскрикнула:

-Бреннан, назад!

Он инстинктивно отступил на шаг, и только это его и спасло. Тело Джоша начало светиться. Он вскинул руки и взорвался.
Потрясенный Бреннан не слыша крики бегущих к нему друзей, словно в прострации двинулся вперёд.
Первой добежала Шалимар:

-Пойдем. Ему уже не помочь. Взрыв наверняка слышали, скоро здесь будет полиция. - Да пойдем же!
Девушка мягко, но в то же время требовательно за рукав потянула парня, который всё ещё невидящими глазами смотрел на то место, где только что погиб его друг.

* * *
Все сидели молча. С того момента, как Шал завела Бреннана в Дабл Хеликс, никто не произнес ни слова. Наконец Джесси решился нарушить тишину:

-Там была камера.

-Что? - В один голос воскликнули девушки.

Даже равнодушный ко всему Бреннан проявил интерес.

-Все было заснято. - Повторил Джесси.

Бреннан вскочил на ноги:

-Значит надо найти плёнку! Может тогда станет понятно из-за чего Джош погиб.
Эмма решила, что сейчас самый подходящий момент для того, чтобы рассказать о том, что она видела. Она повернулась к парню.

-Знаешь, когда мы были там я… чувствовала его.
-Джоша? - Внезапно Бреннан испугался того, что может услышать.

А вдруг в последние мгновения жизни Джош ненавидел его?!

-Да…- Эмма немного помолчала. Потом заговорила осторожно, тщательно подбирая слова. - Ты знаешь, он как будто одновременно хотел и не хотел этого. Было такое ощущение, что он не владел собой, но и чужого присутствия я не заметила.

-Может, это вирус?

Когда-то мутанты начали стремительно погибать из-за своих же собственных способностей. Тогда Эмма и Джесси лежали при смерти, и лишь вовремя найденная Адамом сыворотка спасла им обоим жизнь.

-Нет, распространение вируса было остановлено.

-Исключено.- Включилась в разговор Шалимар. - За такое время вирус уже проявил бы себя, и жертв было бы гораздо больше. Да и тогда мутанты погибали не из-за того, что направляли свои способности на себя, а из-за потери контроля над ними.

-Ладно. - Неохотно согласился Джесси, версия была заманчивой. - Вирус исключаем . Никого постороннего не было, Эмма бы почувствовала. Даже если Джош решил убить себя таким странным образом…- Парень осекся под обжигающим взглядом друга, но продолжил уже увереннеё. - Ему не смысла звать Бреннана, чтобы тот просто посмотрел.
-Джош не самоубийца! Он никогда не окончил бы свою жизнь таким способом. - Бреннан жестко продолжил. - Я иду за плёнкой. Мне надо знать, что убило Джоша.
Парень увидел, что Джесси собрался что-то ему сказать и перебил:

-Я пойду в любом случае, и никто из вас меня не остановит.

-Бреннан. - Мягко позвала Шалимар. - Мы и не собирались тебя останавливать. Мы идем с тобой, там наверняка будет охрана, одному тебе не справиться.
Бреннан благодарно посмотрел на девушку, на секунду вынырнув из своего ледяного панциря, но почти моментально взгляд вновь стал холодным и парень вышел из Дабл Хеликса.
Джесси огорченно покачал головой и, активировав режим Стелз, вышел следом.
Девушки остались одни.

-Шалимар? - Неуверенно позвала Эмма.

Девушка обернулась поистине с кошачьей грацией. Эмма невольно позавидовала (белой завистью конечно) тому, с каким достоинством Шалимар держалась даже в самых сложных ситуациях.

-Я слушаю. - Карие глаза встретились с голубыми, и Шал увидела в них отражение собственной тревоги.
-Присмотри за ним, ладно? Меня беспокоит его состояние…. Я боюсь, как бы он глупостей не натворил.
- Что ты чувствуешь?- Шал и сама очень беспокоилась за Бреннана.

Видимо Джош был слишком значимой частью его жизни, чтобы так просто отпустить его. Сама она так часто скрывала свои эмоции, поэтому понять, что чувствовал парень, ей не составило труда. Её больше беспокоил способ, который тот выбрал, чтобы справиться со своим горем. Эмма лишь подтвердила её собственные опасения.
- Он обычно крайне эмоциональный, а тут я впервые вижу подобный самоконтроль. Он как робот. Его горе обратилось внутрь себя. У эмоций нет выхода, а значит, они медленно сведут его с ума. И как он с этим справляется?- Эмма устало потерла виски.

-Ладно, пойдем, должен же кто-то следить, чтобы наши мальчики не наделали глупостей.

* * *
Они уже подошли к зданию с пультом управления, как вдруг Джесси понял, что они не знают плана здания и плана расположения камер. Времени возвращаться уже не было. Полиция должна была прибыть с минуты на минуту. Джесси лихорадочно обдумывал дальнейшие варианты. Было ясно, что пульты наблюдения без охраны не останутся, без столкновения с охранниками им не обойтись. Другое дело, что шума должно быть как можно меньше. Без плёнки Бреннан не уйдет, это понимал каждый.

-Адам? - Тот уже все знал от Джесси.- Мне нужен план здания.

-Я уже нашел самый подробный.
-Я помогу. - Подошла Эмма. - Адам?- обратилась к нему девушка через комлинк. - Смотри на план и представляй его в мельчайших деталях.
Она глубоко вздохнула и закрыла глаза. "Адам”,- мысленно позвала девушка. Разноцветные картинки фейрверком взорвались у неё в голове. Эмма даже поморщилась. "Менее эмоционально, пожалуйста!”- Также мысленно добавила она.
"Извини, я тоже волнуюсь вообще-то”- Возмущенно отозвался Адам, но образы стали гораздо четче. Наконец перед глазами появился план здания. Эмма подключила друзей к общему видению, теперь план знали все.

-Удачи! - Услышали Мутанты Х мысленное напутствие своего лидера перед тем, как Эмма оборвала связь

-Самый безопасный путь проходит через вентиляционную шахту. - Первым сориентировался Джесси. Бреннан кивнул с мрачным одобрением.- Но рисковать не стоит.

-Разделимся? - Предложила Шалимар.- Вы с Эммой идите напрямую. Эмма постарается отвлечь охранников. А мы с Бреннаном через шахту попадём прямо в кабинет. Плёнку забирать придётся нам, а вы прикроете снаружи.
Джесси прикоснулся к стене и галантно отступил на шаг:

-После вас, мадам.
-Между прочим, мадмуазель. - Эмма исчезла в стене.

Джесси подмигнул Шал и шагнул в сену следом.
Девушка повернулась к Бреннану. Тот уже стоял у окошка с вентиляцией. Шалимар подошла и попыталась оттеснить парня:

-Я первая пойду.

-Неизвестно, что там. - Проронил Бреннан и решительно сжал кулаки.- Я не позволю, чтобы что-то случилось ещё хоть с кем-то из моих друзей. - И добавил уже тише.- Тем более с тобой.
Но Шалимар не была уверена, что верно расслышала его слова.
Тем временем Бреннан уже залез в окно. Проход был узким для его широких плеч. Шал залезла следом. Они на четвереньках ползли по изгибам вентиляционной шахты. В самом конце неожиданный поворот едва не заставил Бреннана попасть в огромные лопасти. Он резко затормозил.

-Что там?- Шепотом поинтересовалась Шалимар.

Бреннан вытянул вперёд руку с небольшим зарядом, который они использовали как фонарик. Электрический заряд скользнул вперёд и лопасти со скрипом остановились. Они замерли, но из кабинета не доносилось ни звука. Бреннан вылез и подал девушке руку.

* * *
У первой двери стояли двое. Эмма даже не стала останавливаться, лишь легонько кивнула в их сторону. Те отошли от охраняемой двери и спокойно смотрели, как неосязаемый Джесси утянул за собой Эмму сквозь дверь.

-Они что-нибудь вспомнят? - Забеспокоился Джес.

-Обижаешь. - Лукаво улыбнулась девушка.

Что-то было не так, и пока они не могли понять, что именно. Дальше парень с девушкой шли по абсолютно пустому коридору. Теперь Эмма поняла, что же их тревожило:

-Куда подевалась вся охрана?

* * *
Шалимар вскрикнула и попятилась. Единственный охранник сидел перед пультом с простреленной головой, пистолет безвольно висел в его руке. Видимо, кто-то очень хотел, чтобы плёнка оказалась у них!

Глава 3
Бреннан приобнял дрожащую девушку. Им и раньше приходилось не один раз видеть смерть, но это было чересчур. Охранник дождался их, и перед самым приходом хладнокровно застрелился. Стараясь не смотреть на изуродованное лицо охранника, Шалимар боком обошла его и подошла к пульту.
Страх девушки придал положительного эффекта. Бреннан впервые почувствовал что-то, кроме безысходности. Джош не был обычным другом, в какой-то момент жизни он оказался единственным, кто остался рядом с ним. Бреннан тряхнул головой. Об этом нельзя было думать. По крайней мере, не сейчас, у него ещё будет время. Парень снова горько усмехнулся. У него будет, а у Джоша времени уже не осталось.
За дверью послышалась какая-то возня. Шал заторопилась, а Бреннан вызвал разряд, удерживая его в руке. Сквозь дверь просочилась сначала Эмма, затем Джесси. Бреннан нервно отозвал заряд назад, сжал ладонь, и заряд с тихим хлопком исчез:

-Вы бы хоть предупредили что ли! - Сердито воскликнул он.

-Хорошо, в следующий раз я повешу себе колокольчик на шею.- Скептично хмыкнул Джесси.

-Я не шучу, я же запросто мог испепелить вас на месте.

-Но не испепелил же!

-Да тихо вы! - Оборвала спорщиков Шалимар. - Эм, помоги. Только не смотри! - Вспомнила девушка, но было поздно.

Если бы Шал не сказала, возможно, Эмма не посмотрела бы, но теперь она как загипнотизированная смотрела на мёртвого охранника. Девушка приглушенно вскрикнула. Вся левая половина лица мужчины была залита кровью, а пулевое отверстие в виске притягивало взгляд. Эмма поскорее отвернулась и так же, как до этого Шалимар, боком подошла к пульту.
Джесси покачал головой:

-Бедняга. Не могу поверить, что он застрелился!
Эмма вытянула кассету. Шалимар стёрла отпечатки:

-Плёнка у нас. - Эмма протянула её Бреннану, тот бережно положил кассету во внутренний карман куртки.
-Уходите! - Раздался голос Адама из комлинка Эммы. - Только быстрее, нам не нужно, чтобы полиция думала, что это вы устроили взрыв и убили охранников.
Послышался вой серен. Хоть Дабл Хеликс и стоял в режиме Стелз, то есть был невидимый, рисковать не стоило. Предосторожность никогда не помешает. Они воспользовались экстренным выходом из здания (то есть Джесси). Через несколько минут Дабл Хеликс уже летел к убежищу.

Камера была установлена не очень удачно с точки зрения ракурса. Вся сцена была снята словно сбоку, охватывала небольшую площадь, и была плохо освещена, не смотря на то, что в действительности света хватало. Просмотр не дал им ничего. То есть совсем ничего. Запись обрывалась в момент взрыва. Скорее прибавилось вопросов. Надежда на то, что кто-то находился рядом и блокировал способности Эммы, не оправдались. На площадке Бреннан и Джош были одни.

-Ну не мог он так просто покончить с собой! - В который раз воскликнул Бреннан.

Джош не раз говорил ему, что подобным образом заканчивают жизнь только слабаки, и всегда презрительно отзывался, если Бреннан заявлял ему, что, возможно, у людей не было другого выхода.

-Ты голоден? - Ласково поинтересовалась Шалимар, но Бреннан отрицательно покачал головой.

Ему хотелось посидеть одному и подумать. Шалимар чутко уловила настроение друга и вышла, потянув за собой Джесси. Эмме объяснять не было необходимости. Хоть временно она и не могла прочитать тщательно скрываемые эмоции парня, в этом не было необходимости. Она сочувственно улыбнулась ему и вышла. Последним покинул лабораторию Адам. Выходя, он на мгновение положил руку на плечо Бреннану и тихо сказал:

-Если что, мы всегда рядом.

-Я знаю. – Нашел в себе силы улыбнуться Бреннан.

Сидеть, сложа руки, и потихоньку убиваться было невыносимо. Поэтому он включил базу данных и запросил информацию о самоубийцах. Вдруг у них было ещё что-то общеё, кроме смерти? Но когда он начал читать, то понял, что общего у них не было. Джош был пятым, кто погиб таким образом. Первой была молодая официантка, которая могла проходить сквозь предметы. Очевидцы её смерти утверждали, что она неожиданно прямо в кафе, с отсутствующим взглядом фазировав, зашла в стену, но не вышла оттуда. Она приняла нормальную плотность тела в стене, впечатавшись туда на молекулярном уровне.
Бреннан посмотрел на фотографию второго погибшего и вздрогнул от неожиданности. Весело улыбаясь, прямо как в жизни на него смотрел десятилетний малыш. Его звали Лео Тернер. Мальчик мог увеличивать или уменьшать количество воды, даже крошечную каплю он мог превратить в океан, если бы захотел. Лео затопил самого себя в своей квартире. Когда его обнаружила мать, она вызвала полицию, написала записку и утянула себя в созданную ею черную дыру. Бреннан закрыл глаза. У этого мальчика впереди была вся жизнь…

Третьим оказался мужчина-мутант, который создавал веревки. Он был задушен своим же творением.
Четвертой была девушка, сообщение о которой поступило сегодня утром. Дана заковала себя в лед.
И вот теперь ещё и Джош. Он снова вспомнил лицо друга перед тем, как тот взорвался. С каким-то самобичеванием Бреннан вновь прокрутил запись. Почему он не успел среагировать? Вдруг небольшой разряд привёл бы друга в чувство?
Сил выключить кассету не осталось. Он сидел и слушал помехи, как вдруг услышал слабый голос на записи. Показалось или нет? В этом Бреннан не был уверен. Он попытался убрать посторонние шумы и вывел голос на передний план.

-Шал, Адам, все сюда! - Крикнул он. – Кажется, я кое-что нашёл…

* * *
Все столпились в лаборатории. Бреннан вновь повторил, что ничего не делал. Запись была сделана чуть позже, и была почти неслышной из-за помех.

-Джесс, можешь сделать проверку голоса? - Адам уже щёлкал на клавиатуре своего компьютера.

-Уже. - Он развел руками. - Ничего, голос по нашей базе не проходит, тем более он специально изменён.
Они снова прослушали сообщение: " Рано или поздно вы должны были просмотреть плёнку до конца. Весь вопрос в том, когда вы это сделаете. Ещё есть шанс, что Дайана Морган останется жива”. На этом сообщение обрывалось. Оно звучало как издевательство.

-Я нашел адрес Дайаны. - Адам устало вздохнул. - Готовьте Хеликс.
Каждый летел с мыслью, что девушка возможно уже мертва и виноваты в этом будут они. Хеликс приземлился на заднем дворе. Джесси и Шалимар сквозь стену вошли в дом, но предосторожности оказались напрасными. В доме не было ни души.

-Бреннан, Эмма. - Через комлинк позвала Шалимар. - Все тихо, можете входить.
Шалимар безошибочно провела команду к одной из комнат на втором этаже. Когда они вошли, то поняли, что опоздали.

Мутанты Х зашли и застыли от неожиданности. Посреди комнаты стояла Дайана. Вот только девушка была из камня. Ещё одна самоубийца? Это невероятно! Дайана тоже была мутантом, и могла превращать в камень всё, до чего дотронется. Но ведь кто-то сделал ту запись, значит, это не могло быть обычным самоубийством! Глаза Шал пожелтели, она пристальным взглядом обвела всю комнату и вздохнула. Следов не было. Вдруг она заметила на столе записку. Мягкими шагами она подошла и прочитала её:

-Значит? вы не успели. Жаль. Ах да, кстати! Здесь бомба. Прощайте.
Смысл дошел через секунду. Бреннан стоял за спиной и тоже прочел записку. Сразу же крикнул:

-Здесь бомба, надо уходить!
Джесси и Эмме не надо было повторять дважды. Они быстро сбежали вниз. Входная дверь была закрыта.

-Черт, Джес! - Крикнул Бреннан.

Тот подбежал и коснулся рукой стены. Девушек они вытолкали первыми, следом вышел Бреннан. Они успели отбежать на безопасное расстояние, а Джесси так и не появился. Раздался взрыв. Дом рухнул. Шалимар с громким криком бросилась вперёд. На бегу выкрикивая имя Джесси, она рукавом утирала слезы.

-Я здесь! - Услышала она.

Через слой пыли разглядеть что-то было трудно, поэтому она просто побежала на голос. Живой и невредимый Джесси держал за руку каменную Дайану.

-Предупредить не было времени, вдруг Адам придумает как нам её спасти.

-Ах ты…- Шалимар подбежала и от души треснула Джесси по голове, а затем бросилась тому на грудь.
Джесси приобнял девушку и возмутился:

-Могла бы и послабее.

-Да я тебе сейчас ещё и добавлю! - Страх отступил, и девушка уже взяла себя в руки.

Она отступила от Джесси к подбежавшим Бреннану и Эмме.

-И почему Дайана не могла превратить себя в картонку? - Простонал Джесси, когда они с Бреннаном наконец подняли её на борт Дабл Хеликса.

В лаборатории Адам развел руками:

-Я, конечно, попробую, но обещать ничего не могу…

Все разошлись, и Бреннан остался в лаборатории. Свет включать не хотелось, поэтому сидя в темноте, он вспоминал события дня. Парень бездумно перебирал побрякушку в кармане и вдруг наткнулся на записку. Записка! Перед взрывом он машинально сунул её в карман, а из-за беспокойства за Джесси начисто забыл. Бреннан уловил от записки слабый запах спирта. Парень на ощупь включил лампу и прочитал сообщение ещё раз. Догадка внезапно вспыхнула в его голове.
В это время Эмма почувствовала беспокойство. Сначала она его игнорировала, но гнетущее ощущение лишь усиливалось. Эмма вздохнула и немного выпустила свои сенсоры. Они прощупывали Убежище до тех пор, пока не наткнулись на лабораторию. Девушка поняла, что беспокойство исходило от Бреннана. Больше сидеть на месте она не могла. Девушка вышла из своей комнаты, кто-то схватил её за руку.

-Не спится?

-Шалимар! - Облегченно выдохнула Эмма. - Я в лабораторию. Что-то не так с Бреннаном.
Больше Шал не сказала ни слова. Она рванулась вперёд и с энтузиазмом баржи потащила за собой подругу.
Бреннан сидел над запиской и светил на неё карманным фонариком. На секунду Бреннан встретился взглядом с Шал, затем выбежал из лаборатории. Шалимар повернулась к подруге. Вопрос «что это с ним» так и не сорвался с губ девушки. Эмма без сознания сползла на пол.

* * *

-Эмма, ну давай же, очнись! - Слышалось из темноты.

Глаза упорно не хотели открываться. Она пробормотала:

-Сейчас, встану, ещё чуть-чуть полежу.
Но полежать ей не дали. Кто-то встряхнул её хорошенько.

-Некогда лежать, Эмма! - Тут она вспомнила.

Когда девушка почувствовала беспокойство Бреннана, она полностью открылась и поэтому сильнейшие эмоции Бреннана после прочтения записки подействовали не хуже мешка с цементом по голове. Разум, стараясь избежать источника боли, просто приказал сознанию отключиться.

-Бреннан сейчас улетит!

-Нет. - Спокойно отозвался Адам.- За ним уже побежала Шалимар. Что было в записке?

-Адрес, просто адрес. Больше я ничего не успела почувствовать, так как не способна выносить такие эмоции разом.

-Что он почувствовал? - Джесси светил фонариком Бреннана на записку.

Видимо, на ней были флуоресцентные чернила, поэтому под обычным освещением увидеть их было невозможно, и вот откуда взялся запах спирта.

-Боль, недоверие, ярость и смятение. Может, он знал, кто проживает по этому адресу?

-Возможно, но вот уже десять лет, как там никто не живёт.

-А раньше?

Пальцы Джесси просто летали по клавиатуре.

-Уже работаю над этим…

-Просто сбежишь? - Шалимар села на соседнее от пилота место.

Бреннан молча посмотрел на неё и приказал Хеликсу взлететь. Он плавно отвёл рычаги управления на себя. Шалимар терпеливо ждала ответа.

-К тебе часто возвращалось твоё прошлое? – Без перехода резко спросил Бреннан. Девушка кивнула и улыбнулась:

-Можно сказать, оно преследует меня. - Но Бреннан не улыбнулся. С твёрдой решимостью он смотрел вперёд и избегал даже случайно встретиться взглядом с Шал. - Кто живёт там?

-Сейчас, наверно, уже никто.

-А раньше?

-А раньше здесь жила моя лучшая подруга и её семья.

Глава 4. Воспоминания
10 лет назад
Парень ещё раз позвонил и от нетерпения не мог устоять на месте. За дверью послышались шаги. Дверь открылась и на пороге показалась невысокая темноволосая девушка.

-Наконец-то! Ты почему трубку не берёшь? - Начал парень и осекся, увидев красные опухшие глаза подруги.

-Проходи, Бреннан. - Голос был безжизненным и лишенным всяких эмоций.
Девушка провела парня в свою комнату, плотно закрыла дверь и села на кровать.

-Что случилось, Меган?

Девушка вздрогнула при звуке своего имени и, наконец, дала волю слезам. Увидев, как сотрясаются от рыданий хрупкие плечики его подруги, Бреннан совсем потерял голову от волнения. Он подошел и присел рядом. Меган порывисто прислонилась к его широкой груди, он начал успокаивающе гладить её по волосам. Видеть, как мучается лучшая подруга, Бреннан просто не мог.

-Неприятности в школе?
Бреннан знал, как часто его подруга влипала в различные ситуации. Виной всему был её маленький секрет. Меган не была обычной девочкой. Может поэтому они так быстро и крепко подружились? Уроды должны держаться друг за друга. Меган тоже знала, насколько Бреннан был необычным, поэтому они часто на пару получали за свои проделки.
Но Меган отрицательно помотала головой. Значит, учёба тут ни причём.
- Мама… - Сквозь рыдания выдавила девушка. - Врачи выяснили, что с ней.

Мама Меган уже три года была прикована к постели, её подтачивала какая-то болезнь. Все три года Меган ухаживала за ней и младшим братом Уолтом, которому едва исполнилось 11 лет. Врачи успокаивали и говорили «ваша мать поправиться, всё будет хорошо», но и Меган, и Бреннан понимали, что надежды почти нет. Её мама угасала с каждым днём.
Бреннан изо всех сил помогал семье Смиттов. Они вместе с Меган устроились подрабатывать на мойку. Бреннан чинил машины, а Меган мыла их, но денег едва хватало на еду и лекарства для миссис Смит.

-И что? - Замирая и предполагая самое худшее, спросил парень.

-Какая-то редкая форма рака. - Меган вновь зашлась в рыданиях, через какое-то время она чуть успокоилась и продолжила. - Ей ещё можно помочь.

-Это же хорошо? - Полувопросительно заметил Бреннан, но девушка отрицательно помотала головой.

-Они назвали мне сумму, которую мы должны приготовить на этой неделе.

-Сколько?

Когда Меган назвала сумму, Бреннану показалось, что земля уходит у него из-под ног. Столько они не зарабатывали даже за год, даже если и сложить их доходы вместе.

-Где я возьму такие деньги? - Отстранилась девушка и мучительно заглянула ему в глаза. Казалось, Меган выплакала всё, и сил на слёзы уже не осталось. Она и сама понимала, что столько денег им не найти. Занять было не у кого, Бреннан ушёл из дома, знакомые отказались бы давать такие огромные деньги.

-Мы что-нибудь придумаем. - Бреннан и сам не верил в то, что говорил, поэтому слова его звучали на редкость фальшиво. Но Меган всегда верила ему, поэтому в её глазах на какой-то момент загорелись искорки надежды.- Пойдем к твоей матери.
Бреннан потащил девушку в комнату, у постели мамы сидел Уолт. Он держал бледную исхудалую руку в своих руках и рассказывал матери о своих успехах в школе. Миссис Смит слегка повернула голову на звук приоткрывающейся двери.

-Проходи, Бреннан. - Она с улыбкой смотрела на лучшего друга своей дочери.

-Как вы?
-Жива пока. - Даже в самые сложные моменты миссис Смит умудрилась шутить.
-Не говори так, мама! - Немного резковато сказала Меган, хотя винить её было не за что.
-В школе все хорошо?

Бреннан закусил губу. Ему не хотелось врать этой замечательной женщине, но, узнав правду, та бы очень расстроилась. Поэтому он ответил коротко:

-Конечно.

Миссис Смит устало откинулась на подушки. Меган бросилась к матери, поправлять одеяло, а Бреннан вывел Уолта.

-Пойдем, я включу тебе мультики.- Не по годам детский взгляд оценивающе смотрел на него снизу вверх.

Уолт знал Бреннана уже 5 лет, но все ещё смотрел на него с недоверием, ему было тяжело доверять чужим людям. Но сейчас его глаза горели страхом. Уолт тронул Бреннана за руку и, запинаясь, произнес:

-Мама умрёт, да?

Парень взял мальчика за руку и крепко сжал маленькую ладошку.

-Нет, Уолт, нет.
Он усадил мальчика перед телевизором и сел за стол, уронив голову на руки. Мысли лихорадочно сменяли одна другую. Неделя, всего неделя! Меган неслышно подошла и села рядом. Внезапно Бреннан вскочил и с решимостью проговорил:

-Я достану денег, чего бы мне это не стоило!

* * *

Бреннан со свистом втянул воздух и сделал пасс рукой. Как всегда через все тело прошло знакомое покалывание и сосредоточилось на кончиках пальцев, над ладонью сконцентрировался заряд. Бреннан уже научился обращаться со своими силами, хотя и не всегда. Парень стоял перед сейфом в доме одного очень богатого бизнесмена. Ему было мучительно стыдно за то, что он собирался сделать, но он успокаивал себя тем, что бизнесмен не обеднеет, для него это были сущие копейки. Выхода не было.
Бреннан позволил заряду сорваться с его ладони и тот скользнул в замочную скважину. Железо отличный проводник электричества, поэтому сейф тут же открылся. Парень постарался взять не больше необходимого, но как только его рука покинула сейф, раздался пронзительный вой сирен. Сигнализация! Парень одним прыжком выскочил в окно. Благодаря постоянным тренировкам он был в отличной физической форме, поэтому с легкостью перемахнул через ограду и умчался прочь. Бреннан через сад Меган пробежал к себе домой. ”Вроде пронесло”, с облегчением подумал он, но не заметил, как один из охранников бизнесмена уже записывал в блокнот адрес Меган…

Следующим утром Бреннан с деньгами стоял возле знакомой двери. Он собирался постучать, но дверь отворилась сама собой. Какое-то нехорошее предчувствие охватило его. Вдруг он услышал сдавленный стон. Звук доносился со второго этажа из комнаты матери. Бреннан распахнул дверь и влетел внутрь. Меган на коленях сидела перед матерью и раскачивалась, глядя вдаль, словно маятник. Рядом валялся один из вчерашних охранников с простреленной головой. Пистолет был у него в руке. Но самое страшное было не это. На груди у миссис Смит расплывалось красное пятно.

-Что здесь произошло?

Меган подняла свои глаза и вдруг одним рывком вскочила на ноги.

-А это, Бреннан надо спросить у тебя!
Она в бешенстве схватила саму себя за горло. Бреннан, как зачарованный, повторил её движение. Впервые в жизни Меган применяла свои способности против него. Меган отвела свою руку от шеи, но не позволила Бреннану сделать то же самое. Вместо этого она сильнее сжала пальцы. Бреннан автоматически повторил то же самое. Воздуха стало не хватать

-Я всего лишь хотел помочь!

Но Меган словно обезумела.
-Я зашла в комнату и увидела его. - Она кивнула на лежащего на полу.- Он выстрелил в мою мать. Мне пришлось заставить его застрелиться. Это ты во всём виноват, Бреннан и теперь ты тоже должен умереть! - Ополоумевшая девушка взвизгнула - Должен!
Со стороны двери послышался громкий крик. Меган отвлеклась и потеряла контроль. Уолт расширенными глазами смотрел на всю эту картину. Ступор продолжался не больше пары секунд, он развернулся и побежал прочь.

-Уолт. - С диким криком Меган бросилась следом.
Бреннан один стоял в комнате, и сипло дышал. Меган вернётся. Он позвонил в полицию и продиктовал адрес. Парень повернулся к миссис Смит, подошел и поцеловал в холодный лоб. Он шепнул «простите, я любил вас как родную мать, я не хотел, чтобы так всё вышло». После чего покинул дом…