А в штате Нью-Йорк зима выдалась не такая уж и суровая. Но снегу намело, конечно, немало. Впрочем, учитывая, что на дворе вообще-то середина января, это не так уж и удивительно. Но так или иначе, небольшой городок, что расположился рядом с Нью-Йорком, продолжал жить своей жизнью - облачённые в длинные пальто или толстые куртки пешеходы сновали по заснеженным улицам, на секунды появляясь в поле зрения и исчезая из него за стеной метели. Куда меньше повезло водителям, которые в эту метель могли мало что разглядеть, а потому ехали с большой осторожностью. Но не все…
-Обратите внимание-е-е-е на наше воспитание-е-е-е… - орало радио, настроенное на русскую волну. Большой крытый грузовик лихо мчался по заснеженным улицам, как будто водитель либо видел сквозь метель, либо был отчаянным лихачом.
-Сестрёнка, смею заверить, что если ты не снизишь скорость, легавые непременно обратят на нас внимание. А учитывая тот факт, что наш грузовик под завязку забит винтовками, мне бы этот не сильно хотелось, - произнёс сидящий рядом с водителем - или, точнее сказать, с водительницей, Джекки Стоун.
-Думаешь, Беспалый, им хватит тупости преследовать нас с нашей же скоростью? - Поинтересовался Мартин О`Нейл. Он сидел в кузове, но через небольшое окошечко свободно общался с находящимися в кабине товарищами.
-Для меня «полиция» и «тупость» - слова-синонимы, поэтому я не удивлюсь, - проворчал Стоун.
-…И мы заканчиваем нашу музыкальную программу и переходим к выпуску «Новостей»… - радостным голосом объявила радиоведущая. Дюха её радость не разделяла - всё-таки под музыку баранку крутить куда веселее, чем под россказни об очередном повышении цен на нефть. Парням же было по барабану - они начали обсуждать своих подружек, их количество и…дальше Дюха слушать не стала - всё описанное парнями не раз можно увидеть практически на любом канале после полуночи.
«Там политика, там изврат…ща сама вот возьму и спою.» - С тоской думала Державина, входя в очередной лихой вираж и едва не снося указатель с каким-то дорожным знаком (Державина их не различала - зачем, если прав итак нет?)
Она уже думала, какую бы композицию подрамматичнее и поматернее из собственных рэперских сочинений затянуть, когда политика сменилась экономическими новостями, и радиоведущая принялась рассказывать о колебаниях цен на нефть на американских рынках.
-Лучше бы она о колебаниях цен на оружие рассказывала, - пробурчала Державина, - заявочку им, что ли, написать?
-Бесполезно это, - махнул рукой Мартин, - вот колумбийская банда им как-то писала просьбу указывать в новостях экономики колебание цен на кокаин…
-И что?
-А то, что «эти тупые гринго» зачем-то вызвали в студию генерального прокурора…видимо думали, что он лучше других будет читать новости в мире наркобизнеса. Но почему-то вместо этого он наехал на самих колумбийцев. Вот и пиши теперь им заявки…
А между тем экономика и прочая нудотень наконец закончилась и дикторша, тем же весёлым, полным позитива голосом, начала рассказывать криминальную хронику.
-И сегодня в своей же квартире был застрелен генеральный прокурор!!! И тут же к нам на радиостанцию пришло предложение от лиц, пожелавших остаться неизвестными, объявить сегодняшний день праздничным…и указать-таки точные цены на кокаин. А тем временем доблестные сотрудники правоохранительных органов задержали убийцу-рецидивиста Жестикулёра, который сегодня утром с особой жестокостью убил сотрудницу банка, отказавшуюся выдать ему квитанцию…и снова нам приходят заявки от горожан объявить этот день праздничным, а Жестикулёру выдать премию «за то что избавил нас от этого тирана, который никогда никому не даёт квитанции». Но вернёмся к инциденту. Из показаний тридцати двух летнего Брайана Ховарда следует, что когда он при пятьдесят шестой попытке смог-таки выпросить злополучную квитанцию и приступил к её заполнению, оказалось, что авторучка, выданная сотрудницей для заполнения квитанции, абсолютно не пишет. На просьбу заменить женщина покинула своё рабочее место, подошла к гражданину и принялась на него орать, обвиняя в том, что это он испортил якобы пишущий предмет. Тогда мистер Ховард принялся яростно трясти злополучную авторучку и абсолютно случайно проткнул ею грудь сотрудницы. Женщина скончалась мгновенно, а мистер Ховард был задержан и в настоящее время даёт показания…
-А при чём тут рецидивист? - Не понял Стоун. - Или он каждый раз так в банк ходит?
-Да нет, такое с ним впервые, - произнёс О`Нейл, - а рецидивист потому что он уже сидел за убийства.
-Маньяк? - Заинтересовался Беспалый.
-Скорее, неудачник. Насколько я знаю, это у него с армии началось, когда ответственному прапорщику Ховарду заявили, что его солдаты постоянно курят на посту…
-Он убил солдат? - Заинтересовалась Дюха.
-Да не, он оригинальный метод борьбы с курением придумал, а именно щедро полил все их посты бензином. Но забыл предупредить об этом солдат, которые несмотря на сомнительный запах не подумали ничего плохого и вернулись к своей пагубной привычке. В результате десять жертв, седина на голове майора и досрочное прекращение службы ввиду ареста…
-А почему он Жестикулёр? - Спросила девушка, в последний момент уворачиваясь от светофора, совершенно неожиданно появившегося на её пути из ниоткуда. «Наверное, мне всё же следует хоть иногда на дорогу поглядывать.» - Подумала Дюха и вновь повернулась к Мартину.
-А это уже другая история, - продолжил тот, - когда парня выпустили за прилежное поведение, он решил начать новую жизнь: устроился на нормальную работу, женился…но однажды он варил суп и, забыв об этом, пошёл смотреть футбол. В результате еда сгорела, а вернувшаяся из салона красоты жена надавала ему этой же испорченной кастрюлей по башке. Парень принялся отбиваться сковородкой, но не рассчитал силы и убил свою жену. На суде он объяснил это так: «Я, мол, не дрался, просто оправдывался, а в руке у меня была сковорода. Ну и жестикулируя, я нечаянно задел ей жену по башке двадцать восемь раз.»
-И что суд? - Повернулся к рассказчику Стоун.
-А судья скончался от смеха, - закончил Мартин, - и парню присудили ещё одно убийство. Интересно, как он оправдается на этот раз? Опять жестикулировал и случайно проткнул грудь этой тетёхи?
-Ребят, а я вот что думаю… - начал Беспалый. - Может, поможем парню, а? Я в том банке сам счета оплачивал и могу сказать точно: ему награда за спасение народа положена, а не срок.
-Давайте спасём! - Воодушевилась Державина. - Хорошее дело сделаем. Итак, как будем действовать? Ночью врываемся всем составом в полицейский участок, с пулемётами наперевес, устраиваем побоище и вызволяем его?
-Ну вообще-то я имел ввиду то, что мы наймём ему самого опытного адвоката в городе, - почесал затылок Беспалый, - но ворваться ночью в полицейский участок с пулемётами наперевес, устроить побоище и вызволить его я считаю куда более интересным, а потому мы будем исполнять именно твой план, сестрёнка.
-Приехали! - Оповестил друзей Мартин, который единственный из всех смотрел на дорогу.
-О, а я и клиентов вижу, - сказала Дюха, когда один из мужчин едва успел выскочить чуть ли не из-под колёс грузовика, - покупайте автоматы, пулемёты и гранаты!
-Тише ты, а то припрётся ещё полиция и узнает, что мы тут оружием торгуем, - шикнул Стоун, выходя из машины.
-Незаконными делами промышляем, - поддакнул Мартин.
-Да не в том дело, - повернулся к нему Беспалый, - просто это их территория. Они тут списанные волыны толкают. Так что тихо.
-Вперёд, за работу, - скомандовала сестрёнка, и трое гангстеров, напустив на себя нарочито важный вид, двинулись к клиентам…
Сделка прошла успешно. Об этом красноречиво говорили чёрный кейс с деньгами в руках у Беспалого и тот факт, что клиенты до сих пор живы-здоровы. Гангстеры сидели на своей подземной базе и готовились к предстоящей вылазке - то есть пили минералочку, смотрели Титаник и гоготали во всё горло. Ближе к ночи, искренне поплакав над судьбой такого молодого, такого красивого кораблика и спев ему песню про Варяг они принялись готовиться к предстоящей вылазке. Собрали бойцов. Объяснили им что надо делать. Вооружились. И двинулись в довольно опасный путь - в ларёк за пивом, возле которого постоянно крутился Кусачий Рекс. Впрочем, увидев суровых людей в чёрно-голубых костюмах с пулемётами в руках, Рекс, а вместе с ним и продавщица, убежали далеко и надолго, предоставив ларёк в полное распоряжение Криминальных Хозяев Города.
-О как нас здесь уважают, - одобрительно сказал Стоун.
-Выпьем же за их здоровье! - Потёр руки Родион. Вылазка к полицейским временно откладывалась. Когда же наконец бандиты почувствовали себя готовыми на сие опасное мероприятие, они продолжили свой путь…
Молоденький дежурный достойно нёс свою службу во сне. Когда же он открыл глаза, то не поверил им…вскочив, паренёк понёсся к старшему коллеге, который так же браво и доблестно охранял от различных правонарушителей коробку с пончиками.
-Там!!! Какие-то бандиты!!! Идут прямо на нас!!!
-В чёрно-голубом? - Уточнил офицер, продолжая истреблять пончики.
-Так точно!
-С пулемётами наперевес?
-Так точно!
-Небось за Жестикулёром припёрлись… - посетила гениальная догадка детектива после того, как Объединённые в четвёртый раз проорали в рупор своё требование.
-А начальство поехало напива…то есть на совещание?
-Так точно, - вновь продемонстрировал наибогатейший словарный запас офицер.
-Что ж…это означает только одно. Мы как доблестные стражи порядка должны испортить все планы противника. А потому отдадим им Жестикулёра…без боя! Обломим этим сволочам весь кайф!!!
-Так точно! - Выразил бурный восторг полицейский и, открыв окно, проорал. - Эй вы, чёрно-голубые!!!
Парни недовольно прищурились и тут же в грудь парню нацелилось с десяток стволов.
-А мы в вас стрелять не будем!!! Совсем-совсем!!! Что, съели гады?!! - Злорадно улыбнулся офицер.
-Ну и чё? Зато мы в вас будем, - меланхолично пожала плечами Дюха и надавила на спусковой крючок.
-Ах вы сволочи!!! Заорал детектив, вскакивая и выхватывая пистолет. - Да вы бандиты просто!!!
…Брайан Ховард поднял голову и посмотрел на тюремного охранника, который нервно прохаживался между камерами временной изоляции.
-Там что-то происходит? - Поинтересовался он после того, как охранник трижды перекрестился и прочёл двенадцать молитв.
-Как ты догадался, - съехидничал охранник.
-Ну, только что вылетела дверь и стоящий на пороге гангстер целится Вам в спину.
-Чт…
В мрачное вытянутое помещение, по обеим сторонам которого располагались камеры предварительного заключения, вошёл высокий светловолосый мужчина в длинном чёрном пальто. В руке он держал связку ключей, с которой застыл между камер.
-Эй, - позвал парень, - кто тут Жестикулёр? Отзовись, парень, я тебя освобожу!
Почему-то отозвался Беспалому весь блок. Пришлось ему идти и лично искать Ховарда.
-Э-э-э…а ты кто? - С опаской спросил Брайан у нового знакомого, который за шкирку выволок его из камеры и потащил наверх.
-Конь в пальто, - буркнул Стоун. Беспалый поднялся наверх, где его товарищи вовсю развлекались, отбирая у полицейских фуражки, напяливая их на себя и фотографируясь на телефоны. Родион же Макаров задумчиво рассматривал стенд «их разыскивает полиция», на котором были фотографии практически всех присутствующих. Кликнул товарищей, и они принялись с интересом рассматривать фотографии, раздумывая, не умыкнуть ли парочку для семейных фотоальбомов. Родиона же заинтересовал текст под его фоткой: «Особо опасен. Уничтожил 3 вертолёта, 28 полицейских машин и 56 офицеров. Разыскивается за пьянку в общественном месте.» Дождавшись, наконец, Джекки, Объединённые расселись по машинам (причём половина бойцов почему-то оказалась в красно-синих машинах с мигалками, но они клялись памятником-что-у-аэропорта что приехали именно на них и не допустили никакой ошибки) и рванули к своей подземной базе. По пути Державина объясняла Ховарду, зачем его собственно похитили. Узнав, что за этим стоит Объединённая банда он радостно взвыл - оказалось, они уже второй год являются его кумирами и парень готов на всё, чтобы стать членом группировки. Наконец ребята приехали. К пивному ларьку. Повторив процедуру, предшествующую похищению Жестикулёра, но на этот раз вместе с ним, они направились, наконец, к базе, причём всю дорогу весело завывали сирены полицейских машин и бандиты, которым этих самых машин не досталось.
…Приближение своих сидящий на руинах склада Серп услышал издалека.
-Наши возвращаются, - повернулся он к сидящему рядом и задумчиво глядящему в ночное небо Финисту.
-С чего ты взял, что не полиция? Я слышу сирены, - настороженно спросил тот.
-Потому что полиция вряд ли будет на всю округу орать «Мы прикольные бандиты, да-да-да! Мы напали на легавых - не беда!» и при этом стрелять во все стороны из пулемётов.
Финист признал правоту коллеги, и двое Объединённых стали дожидаться возвращения коллег.
Знакомство с Жестикулером прошло удачно ибо пополнение в банде - это достойный повод выпить. И лишь на следующее утро, когда народ перестал путать Серпа со столбом что около базы и вести с последним задушевные диалоги, решили приступить к инструктажу.
-Оружие мы тебе пока по понятным причинам не выдадим, - предупредила Державина Жестикулёра, - зная твою склонность к сомнительным жестам.
-Да ладно, я не обижаюсь, - благодушно махнул рукой Ховард, - тем более, я уже стащил у вас этот замечательный пулемёт, - сказал он, с любовью поглаживая здоровенный «Миними». - Эй, а чего это вы все попрятались? - Недоумённо спросил Жестикулёр, глядя на усердно крестящихся за ящиками Объединённых.
-Ну, просто, - сказала Державина, - ты не обращай внимания: мы всегда так делаем, когда говорим с интересными людьми.
-Так я теперь член банды? - С надеждой в голосе спросил Брайан, при этом дуло пулемёта было повёрнуто в сторону Беспалого.
-Ну конечно, - кивнул тот, - как можно отказать заинтересованному в нашем деле человеку?
«…Который держит тебя на пушке «Миними»», - мысленно закончил Стоун.
-Будешь заниматься физподготовкой наших бойцов. - Неожиданно подал голос Серп.
-Мужик…ты что…изверг? - Удивлённо уставился на него О`Нейл.
-Извергом будет он, - ехидно произнёс Серп, кивая на Брайана, - а я же буду точно уверен, что бойцы начнут наконец исправно тренироваться. Они ж не самоубийцы, - уже тише добавил он, вспоминая случай, поставивший точку на армейской карьере Ховарда.
-Да, сюрприз им конечно будет великолепный, - кивнула Дюха, - ну что…Изверг…готов к труду и обороне?
-А то! - Радостно взмахнул пулемётом новоявленный гангстер, и в тот же миг очередь из «Миними» изрешетила стену в сантиметрах от головы Державиной.
-да, крещение огнём завершено, - задумчиво посмотрела девушка на следы от пуль.
-Это для него, - горестно вздохнул Беспалый, - а для нас оно только начинается…эй, парень! Не смотри! Не смотри на меня!!!