2 часть.
Меч очертил красивую серебристую дугу вокруг хозяина и припал к шее вампирши. Одно короткое движение, и она больше никогда не выпьет ничью кровь. Так почему же так тяжело это сделать?
Райан глубоко вздохнул и приблизил меч еще на пару миллиметров. Совсем как недавно это делал его отец. Тогда он остановил его. А сейчас? А сейчас он знал, что эта девушка на самом деле не слаба, что она убила множество людей и все равно не мог заставить себя сделать последний шаг.
Юноша знал, что обманывает себя. Он сможет отнять человеческую жизнь. Война началась давно, он уже многое повидал, он уже делал это… Отнимал чужие жизни. Так почему бы не сделать этого сейчас?
Райан ощутил жгучую ненависть. Она потоками вырывалась из него и, казалось, витала в воздухе, настолько осзаемая, что ее можно было потрогать руками. Это была ненависть не к вампирше, которая была убийцей сотни и сотни людей, не к отцу, что заставил его смотреть на все это, не к войне, которая началась внезапно. Эта была ненависть к себе. Когда же он успел стал настолько слабым?
Внезапно девушка вскинула на него свои темные глаза. Райан отшатнулся. Столько боли он не видел с тех пор как погибла его мать. Мама…. Возможно именно эта молодая вампирша убила ее, а он все стоит и стоит в раздумиях, какой же выбор сделать. А был ли выбор?
-Как тебя зовут? - Неожиданно для себя самого спросил Райан.
Девушка улыбнулась, обнажив идеально белые зубы и пару клыков. Но они совершенно не портили очаровательной улыбки, наоборот придавая немного таинственности. Райан помотал головой. Не зря же говорили, что вампиры умеют очаровывать своих жертв.
-Мелинда. - Вампирша выдохнула свое имя одним длинным свистящим словом.
Каждый новый звук ей давался все труднее. Она снова была на ногах, но даже это простое действие показывало, как она слаба. Ей срочно нужна была кровь.
-Почему они схватили тебя? - Райан спрашил не из-за простого любопытства.
Что-то же делало этих тварей слабыми! Но слово, которое он привык мысленно приписывать вампирам утрачивало смысл, когда он смотрел на нее. Когда она смотрела на него. Черт побери вампирские чары!
-Я и не пыталась сражаться! - Райан снова оказался ошарашен. Казалось, уже нечему было удивляться, но Мелинда снова заставила его это чувствовать. - Они убили мою маму. - Прохрипела Мелинда.
Если бы Райан не видел, то ни за что бы не поверил, что вампиры умеют плакать. Что кровососы вообще способны испытывать дружбу, любовь. Они же давно мертвы!
Мелинда, видимо, прочла что-то в его глазах, поскольку зло прошипела:
-Мы же убийцы, звери, да? Как мы можем любить?!
Райан зажал руками уши. Что угодно, лишь бы не слышать ее. Не слышать правды. Эта девушка была также несчастна, как и он сам. Она тоже потеряла самого дорогого человека.
И он видел единственный способ это прекратить. Резких взмах, и с меча сорвалась струйка крови, на лету превращаясь в алые звездочки. Райан прижал раненное запястие к губам вампирши.
-Пей! - Коротко приказал он.
Немое удивление, которое он увидел в глазах Мелинды, было ему наградой. Возможно, первый раз в жизни он сделал правильный выбор. Сам. Но девушка отвернулась. Ее грудь высоко вздымалась в отчаянной попытке не вдыхать сладость крови, искушения. Глаза снова впали, веточка вен проступила под кожей.
-Я не смогу остановиться. - Из последних сил прохрипела она.
Почему-то вампирша, умирающая от голода, отказывалась пить долгожданное облегчение. Мелинда резко повела головой, стараясь отвернуться, но Райан снова прижал свое запястье к ее губам.
-Сможешь!
И Мелинда начала жадными глотками высасывать тягучее живительное тепло. С каждым глотком кожа становилась не такой бледной, а глаза не такими впалыми. А вот Райану приходилось все тяжелее и тяжелее. Мелинда с треском вырвалась из оков. Райан упал, и девушка мягко с кошачьей грацией приземлилась рядом с ним, не отрывая клыков от раны. Она уже не могла сказать себе стоп. Где-то краем сознания она понимала, что убивает единственного пожалевшего ее человека, но…
Еще через пару минут Мелинда почувствовала, как воспоминания Райана начали переходить к ней. Это означало приближение смерти. Его голубые глаза затуманились от боли, но он не сделал ни единой попытки вырваться. Мелинда с плачем оторвалась от раны. Последним, что промелькнула у них с Райаном в совместном видении, была его мать. Истерзанная.
Но не вера Райана в то, что она сможет остановить себя, на самом деле остановила ее. Просто она увидела правду. Ту самую, что именно она убила мать этого юноши. Именно она выпила ее кровь в отместку за то, что серебрянный болт, унесший жизнь ее собсвенной мамы, принадлежал именно жене лорда.
-Прости! Прости меня! - Мелинда знала, что надрывалась в пустоту. Знала, что Райан ушел туда, откуда уже не сможет ей ответить. Она же предупреждала его! Чертов глупец! Она же знала, что истерзанный организм не даст ей оторваться до тех пор, пока все раны не заживут полностью.
Мелинда кинула последний взгляд на своего спасителя. Нежно убрала упавшую челку.
-Прощай…

Эпилог.
На рассвете на главной площади почти в центре стояла молодая красавица. Она воздела руки к небу, чтобы последний раз в своей жизни поприветствовать солнце. Оно уже окрасило площадь в нежные желтые тона. Живительное для одних и губительное для таких мерзких созданий тьмы, солнце на мгновение согрело ее. А потом стало невыносимо жарко. Мелинда смотрела, как ее кожа постепенно превращается в пепел, и ветер играючи уносит его за собой. Но ей было не больно. Она знала, что уходит туда, где ее ждала мама. Где ждал Он.